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Os cortes, que afetam várias agências de alto nível do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, incluindo FDA, CDC e National Institutes of Health, fazem parte de um amplo plano do presidente Donald Trump e do aliado bilionário Elon Musk para encolher o governo federal e cortar gastos.
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O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., descreveu os cortes, que combinados com outras saídas recentes reduzirão o número total de funcionários de 82.000 para 62.000, como essenciais para simplificar uma burocracia inchada.
No entanto, eles incluíram a expulsão dos principais cientistas que supervisionam a saúde pública, a pesquisa do câncer e as aprovações de vacinas e medicamentos, levantando preocupações sobre como os EUA responderão a emergências de saúde, como o surto de sarampo em andamento e a disseminação da gripe aviária.
As saídas da Food and Drug Administration, considerada o maior regulador de medicamentos do mundo, incluíram Peter Stein, diretor do Escritório de Novas Drogas em sua divisão de Avaliação e Pesquisa de Medicamentos. Ele renunciou na terça-feira quando foi demitido, de acordo com uma fonte familiarizada com o assunto.
Brian King, chefe da divisão do Centro de Produtos de Tabaco da FDA, foi demitido, de acordo com um e-mail enviado por King à equipe da FDA visto pela Reuters. Isso se seguiu à expulsão de Peter Marks, o principal funcionário de vacinas altamente conceituado da FDA.
Os funcionários também estão saindo e alguns funcionários que analisam os produtos dizem que estão lutando para cumprir seus prazos.
"O FDA como o conhecemos está acabado, com a maioria dos líderes com conhecimento institucional e um profundo conhecimento de desenvolvimento e segurança de produtos não mais empregados", escreveu o ex-comissário Robert Califf em um post no LinkedIn.
"Acredito que a história verá isso como um grande erro", escreveu ele. "Será interessante ouvir da nova liderança como eles planejam colocar 'Humpty Dumpty' de volta novamente."
LONGAS FILAS
No centro de Washington, funcionários estavam sendo informados por seguranças que foram demitidos enquanto tentavam entrar no Edifício Mary Switzer, que abriga vários escritórios e divisões do HHS, disse um funcionário no local à Reuters.
"Dezenas de pessoas foram RIF's dessa maneira até agora", disse o funcionário, usando um acrônimo para "redução de força". Eles incluíam uma pessoa surda para quem o segurança teve que digitar em um telefone a mensagem de que ela havia sido demitida.
"Então, agora cabe aos seguranças dizer às pessoas que perderam seus empregos", disse o funcionário.
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| REUTERS/Kevin Lamarque |
Um funcionário da FDA disse que os funcionários tiveram que apresentar seus crachás na entrada do prédio e aqueles que foram demitidos receberam uma multa e foram instruídos a voltar para casa, de acordo com uma fonte. As pessoas esperaram na fila por horas sem saber o que aconteceria quando chegassem à frente.
A multa, vista pela Reuters, listava números de telefone de 10 departamentos diferentes para os funcionários ligarem para recuperar seus equipamentos "essenciais".
Um membro da equipe da FDA disse que 17 funcionários da assessoria de imprensa foram demitidos. O diretor de informações da FDA, Vid Desai, disse que também foi demitido.
Funcionários demitidos receberam e-mails dizendo que a rescisão não refletia em seu serviço, desempenho ou conduta, e estavam sendo colocados em licença administrativa, de acordo com um e-mail visto pela Reuters. Uma fonte disse que a licença refletia uma exigência sindical de aviso prévio de 60 dias.
Os cortes no Centro de Produtos de Tabaco da FDA incluíram o Escritório de Administração e o Escritório de Regulamentos em sua totalidade, disse o ex-diretor do centro, Mitch Zeller, citando um contato ainda no centro.
"Acho que isso torna praticamente impossível para a CTP regular os produtos de tabaco", disse Zeller.
Uma fila de carros obstruiu as duas estradas principais que levam ao campus principal do NIH em Bethesda, Maryland, onde os funcionários foram notificados na manhã de terça-feira de que foram demitidos, de acordo com uma fonte.
Jeanne Marrazzo, diretora do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas que sucedeu Anthony Fauci, foi demitida de seu cargo e recebeu uma oferta de emprego no Serviço de Saúde Indígena, de acordo com uma fonte que confirmou sua saída com fontes dentro do NIH.
The cuts came on the first day on the job for FDA Commissioner Marty Makary and NIH Director Jay Bhattacharya, who were both confirmed by the U.S. Senate last week.
Nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os funcionários que foram demitidos trabalhavam no Centro Nacional de Saúde Ambiental, Abuso de Substâncias e Administração de Serviços de Saúde Mental e no Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias, incluindo pelo menos uma pessoa que trabalhava na resposta federal a surtos de sarampo, de acordo com outra fonte.
"O HHS toca a vida de quase todos os americanos e uma reorganização e redução desse tamanho normalmente levaria meses e meses de trabalho", disse Kevin Griffis, que renunciou em 21 de março ao cargo de Diretor de Comunicações do CDC.
Um funcionário da saúde disse que os funcionários que trabalhavam diretamente para o HHS também foram demitidos. Um porta-voz do HHS disse que o departamento não tinha nada de novo a dizer além de seu anúncio na semana passada.
A fila para entrar no prédio do HHS em Rockville, Maryland, se estendia da porta até o estacionamento, disseram duas fontes à Reuters, com apenas dois seguranças no local examinando todos que tentavam entrar.
Reportagem adicional de Dan Levine em San Francisco; Chad Terhune em Los Angeles; Rachael Levy, Ted Hesson e Ahmed Aboulenein em Washington; Patrick Wingrove, Michael Erman e Nathan Layne em Nova York; e Emma Rumney em Londres; Edição de Caroline Humer, Frances Kerry, Deepa Babington e Bill Berkrot
Por: REUTERS
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