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| O ativista e comentarista de direita dos EUA Charlie Kirk joga chapéus para a multidão pouco antes de ser baleado em um evento de palestra da Utah Valley University em Orem, Utah, EUA, em 10 de setembro de 2025. Trent Nelson/The Salt Lake Tribune via REUTERS |
WASHINGTON (Reuters) - O ativista e comentarista de direita norte-americano Charlie Kirk, um influente aliado do presidente Donald Trump, foi morto a tiros no pescoço nesta quarta-feira em um evento em uma universidade de Utah, no que o governador descreveu como um assassinato político.
As autoridades ainda não haviam identificado publicamente um suspeito até a noite de quarta-feira, quase seis horas após o tiroteio. O diretor do FBI, Kash Patel, disse que um "sujeito" não identificado foi detido para interrogatório e depois liberado.
"Nossa investigação continua e continuaremos a divulgar informações no interesse da transparência", escreveu ele nas redes sociais.
O governador Spencer Cox havia dito em uma coletiva de imprensa anterior que a polícia estava entrevistando uma "pessoa de interesse", sem fornecer mais detalhes sobre a identidade da pessoa. Na mesma coletiva de imprensa, no entanto, Beau Mason, comissário do Departamento de Segurança Pública de Utah, disse que o atirador permanecia "foragido".
Vídeos de celular do assassinato postados online mostraram Kirk, 31, dirigindo-se a uma grande multidão ao ar livre na Utah Valley University em Orem, Utah, por volta das 12h20 MT (1620 GMT), quando um tiro foi disparado. Kirk moveu a mão em direção ao pescoço enquanto caía da cadeira, fazendo os participantes correrem.
Em outro clipe, sangue podia ser visto jorrando do pescoço de Kirk imediatamente após o tiro.
O suspeito provavelmente atirou de um telhado a uma distância significativa, disseram as autoridades, acrescentando que havia cerca de 3.000 pessoas reunidas no evento. Jeff Long, chefe do departamento de polícia da universidade, disse que tinha seis policiais trabalhando no evento e que coordenou com o chefe da equipe de segurança privada de Kirk, que também estava no local.
Trump ordenou que todas as bandeiras do governo dos EUA fossem hasteadas a meio mastro até domingo em homenagem a Kirk.
"O Grande, e até Lendário, Charlie Kirk, está morto. Ninguém entendia ou tinha o Coração da Juventude nos Estados Unidos da América melhor do que Charlie. Ele era amado e admirado por TODOS, especialmente por mim, e agora ele não está mais conosco", escreveu Trump nas redes sociais.
O assassinato foi o mais recente de uma série de ataques a figuras políticas dos EUA, incluindo duas tentativas de assassinato de Trump no ano passado, que ressaltaram um aumento acentuado da violência política.
"Este é um dia sombrio para o nosso estado, é um dia trágico para a nossa nação", disse Cox na coletiva de imprensa. "Quero deixar bem claro que este é um assassinato político."
A aparição de Kirk na quarta-feira foi a primeira de uma planejada "American Comeback Tour" de 15 eventos em universidades de todo o país. Ele costumava usar esses eventos, que normalmente atraíam grandes multidões de estudantes, para convidar os participantes a debater com ele ao vivo.
Segundos antes de ser baleado, Kirk estava sendo questionado por um membro da platéia sobre violência armada, de acordo com vários vídeos do evento postados online.
"Você sabe quantos atiradores em massa houve na América nos últimos 10 anos?" Kirk foi perguntado.
Ele respondeu: "Contando ou não contando a violência de gangues?" Ele foi baleado momentos depois.
INFLUÊNCIA DE LONGO ALCANCE
Kirk e o grupo que ele co-fundou, Turning Point USA, a maior organização juvenil conservadora do país, desempenharam um papel fundamental na condução do apoio dos jovens eleitores a Trump em novembro.
Depois de vencer seu segundo mandato presidencial, Trump creditou Kirk por mobilizar eleitores mais jovens e negros em apoio à sua campanha.
"Você tinha os exércitos de base do Turning Point", disse Trump em um comício em Phoenix em dezembro. "Não é minha vitória, é a sua vitória."
Kirk tinha 5,3 milhões de seguidores no X e apresentava um popular podcast e programa de rádio, "The Charlie Kirk Show". Ele também apareceu recentemente como co-apresentador convidado no programa "Fox & Friends" da Fox News.
Ele fazia parte de um ecossistema de influenciadores conservadores pró-Trump – incluindo Jack Posobiec, Laura Loomer, Candace Owens e outros – que ajudaram a ampliar a agenda do presidente. Kirk frequentemente atacava a grande mídia e se envolvia em questões de guerra cultural em torno de raça, gênero e imigração, muitas vezes em um estilo provocativo.
Na Casa Branca, os membros da equipe, muitos deles jovens e admiradores de Kirk, ficaram com o rosto pálido quando a notícia do tiroteio se espalhou. Kirk era casado e tinha dois filhos pequenos.
AUMENTA A VIOLÊNCIA POLÍTICA
Embora o motivo do tiroteio seja desconhecido, os Estados Unidos estão passando por seu período mais prolongado de violência política desde a década de 1970. A Reuters documentou mais de 300 casos de atos violentos politicamente motivados desde que apoiadores de Trump atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
Em julho de 2024, o republicano Trump foi atingido de raspão pela bala de um atirador durante um evento de campanha em Butler, Pensilvânia. Uma segunda tentativa de assassinato dois meses depois foi frustrada por agentes federais.
Em abril, um incendiário invadiu a residência do governador democrata da Pensilvânia, Josh Shapiro, e a incendiou enquanto a família estava dentro.
No início deste ano, um atirador se passando por policial em Minnesota assassinou a legisladora estadual democrata Melissa Hortman e seu marido e atirou no senador democrata John Hoffman e sua esposa. E em Boulder, Colorado, um homem usou um lança-chamas improvisado e coquetéis molotov para atacar um evento de solidariedade aos reféns israelenses, matando uma mulher e ferindo pelo menos outras seis.
Em 2022, um homem invadiu a casa da então presidente democrata da Câmara, Nancy Pelosi, e espancou seu marido com um martelo, deixando-o com fraturas no crânio e outros ferimentos. Em 2020, um grupo de membros de milícias de direita planejou, sem sucesso, sequestrar a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, uma democrata.
Políticos republicanos e democratas expressaram consternação com o tiroteio.
"Conceda-lhe o descanso eterno, ó Senhor", escreveu o vice-presidente JD Vance, que era próximo de Kirk, em X.
"Estou chocado com o assassinato de Charlie Kirk na Utah Valley University", disse o líder da minoria democrata na Câmara, Hakeem Jeffries, em um comunicado. "A violência política de qualquer tipo e contra qualquer indivíduo é inaceitável e completamente incompatível com os valores americanos. Oramos por sua família durante esta tragédia."
Reportagem de Brad Brooks, David Morgan, Helen Coster, Jasper Ward, Bo Erickson, James Oliphant, Andrea Shalal, Andrew Hay, Jana Winter e Julia Harte; Escrito por Joseph Ax; Edição de Paul Thomasch, Rosalba O'Brien e Stephen Coates
Por: REUTERS
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