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Pessoas passam por um grupo anti-EUA. Outdoor em Teerã, Irã. Majid Asgaripour/WANA (Agência de Notícias da Ásia Ocidental) via REUTERS Compra de Licenciamento Direitos |
DUBAI, 29 de janeiro (Reuters) - O presidente dos EUA, Donald Trump, está avaliando opções contra o Irã que incluem ataques direcionados às forças de segurança e líderes para inspirar manifestantes, disseram várias fontes, mesmo enquanto autoridades israelenses e árabes afirmaram que o poder aéreo sozinho não derrubaria os governantes clericais.
Duas fontes americanas familiarizadas com as discussões disseram que Trump queria criar condições para uma "mudança de regime" após uma repressão que esmagou um movimento de protesto nacional no início deste mês, matando milhares de pessoas.
Para isso, ele estava buscando opções para atacar comandantes e instituições que Washington considera responsáveis pela violência, para dar aos manifestantes a confiança de que poderiam invadir prédios governamentais e de segurança, disseram. Trump ainda não tomou uma decisão final sobre o curso de ação, incluindo se seguirá o caminho militar, disseram uma das fontes e um funcionário dos EUA.
A segunda fonte americana disse que as opções discutidas pelos assessores de Trump também incluíam um ataque muito maior destinado a ter impacto duradouro, possivelmente contra mísseis balísticos que podem atingir aliados dos EUA no Oriente Médio ou seus programas de enriquecimento nuclear. O Irã não tem estado disposto a negociar restrições aos mísseis, que vê como sua única dissuasão contra Israel, disse a primeira fonte.
A chegada de um porta-aviões dos EUA e de navios de guerra de apoio ao Oriente Médio esta semana ampliou as capacidades de Trump de potencialmente tomar uma ação militar, após ele ameaçar repetidamente intervenção devido à repressão do Irã.
A Reuters conversou com mais de uma dúzia de pessoas para este relato das deliberações de alto risco sobre os próximos movimentos de Washington em relação ao Irã. Quatro autoridades árabes, três diplomatas ocidentais e uma fonte ocidental sênior cujos governos foram informados sobre as discussões disseram estar preocupados que, em vez de levar as pessoas às ruas, greves dos EUA possam enfraquecer um movimento já em choque após a repressão mais sangrenta pelas autoridades desde a Revolução Islâmica de 1979.
Alex Vatanka, diretor do Programa do Irã no Instituto do Oriente Médio, disse que, sem grandes deserções militares, os protestos do Irã continuam "heroicos, mas em desvantagem armamentística."
As fontes desta matéria pediram anonimato para falar sobre assuntos sensíveis. O Ministério das Relações Exteriores do Irã, o Departamento de Defesa dos EUA e a Casa Branca não responderam aos pedidos de comentário. O gabinete do primeiro-ministro israelense recusou-se a comentar.
Trump instou o Irã na quarta-feira a sentar à mesa e fechar um acordo sobre armas nucleares, alertando que qualquer ataque futuro dos EUA seria "muito pior" do que uma campanha de bombardeios em junho contra três locais nucleares. Ele descreveu os navios na região como uma "armada" navegando para o Irã.
Um alto funcionário iraniano disse à Reuters que o Irã estava "se preparando para um confronto militar, enquanto ao mesmo tempo utilizava canais diplomáticos." No entanto, Washington não demonstrava abertura à diplomacia, disse o funcionário. O funcionário dos EUA disse que a fraqueza atual do regime incentivou Trump a exercer pressão e buscar um acordo sobre a desnuclearização.
O Irã, que afirma que seu programa nuclear é civil, estava pronto para o diálogo "baseado em respeito mútuo e interesses", mas se defenderia "como nunca antes" se pressionado, disse a missão do Irã nas Nações Unidas em uma postagem no X na quarta-feira.
Trump não detalhou publicamente o que está buscando em nenhum acordo. Os pontos de negociação anteriores de sua administração incluíram a proibição do Irã de enriquecer urânio de forma independente, restrições a mísseis balísticos de longo alcance e à já enfraquecida rede de proxies armados de Teerã no Oriente Médio.
LIMITES DO PODER AÉREO
Um alto funcionário israelense com conhecimento direto do planejamento entre Israel e Estados Unidos disse que Israel não acredita que ataques aéreos sozinhos possam derrubar a República Islâmica, se esse for o objetivo de Washington.
"Se você vai derrubar o regime, é preciso colocar tropas no terreno", disse ele à Reuters, observando que, mesmo que os Estados Unidos matassem o Líder Supremo, aiatolá Ali Khamenei, o Irã "teria um novo líder que o substituirá."
Apenas uma combinação de pressão externa e uma oposição interna organizada poderia mudar a trajetória política do Irã, disse o funcionário.
O oficial israelense disse que a liderança do Irã foi enfraquecida pelos distúrbios, mas permaneceu firmemente no controle apesar da profunda crise econômica que desencadeou os protestos.
Vários relatórios de inteligência dos EUA chegaram a uma conclusão semelhante: as condições que levaram aos protestos ainda estavam em vigor, enfraquecendo o governo, mas sem grandes fraturas, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
A fonte ocidental disse acreditar que o objetivo de Trump parecia ser provocar uma mudança de liderança, e não "derrubar o regime", um resultado semelhante ao da Venezuela, onde a intervenção dos EUA substituiu o presidente sem uma mudança total de governo. Durante uma audiência no Senado dos EUA sobre a Venezuela na quarta-feira, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que "a esperança" era uma transição semelhante caso Khamenei caísse, embora reconhecesse que a situação no Irã era muito mais complexa. O funcionário dos EUA disse que não está claro quem assumiria se Khamenei saísse do poder.
Khamenei reconheceu publicamente várias milhares de mortes durante os protestos. Ele culpou os Estados Unidos, Israel e o que chamou de "sedicionistas".
O grupo de direitos humanos HRANA, sediado nos EUA, estimou o número de mortos relacionados aos distúrbios em 5.937, incluindo 214 agentes de segurança, enquanto dados oficiais indicam que o número de mortos é de 3.117. A Reuters não conseguiu verificar os números de forma independente.
KHAMENEI MANTÉM O CONTROLE, MAS É MENOS VISÍVEL
Aos 86 anos, Khamenei se retirou da governança diária, reduziu as aparições públicas e acredita-se que resida em locais seguros após ataques israelenses no ano passado que dizimaram muitos dos principais líderes militares do Irã, disseram autoridades regionais.
A gestão diária mudou para figuras alinhadas com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), incluindo o conselheiro sênior Ali Larijani, disseram eles. Os poderosos Guardas dominam a rede de segurança do Irã e grandes partes da economia.
No entanto, Khamenei mantém a autoridade final sobre guerra, sucessão e estratégia nuclear – o que significa que mudanças políticas são muito difíceis até que ele deixe de cena, disseram. O ministério das Relações Exteriores do Irã não respondeu às perguntas sobre Khamenei.
Em Washington e Jerusalém, alguns funcionários argumentaram que uma transição no Irã poderia romper o impasse nuclear e, eventualmente, abrir a porta para laços mais cooperativos com o Ocidente, disseram dois diplomatas ocidentais.
Mas, alertaram, não há um sucessor claro para Khamenei. Nesse vácuo, autoridades e diplomatas árabes disseram acreditar que o IRGC poderia assumir o poder, consolidando o governo rígido, aprofundando o impasse nuclear e as tensões regionais.
Qualquer sucessor visto como emergindo sob pressão estrangeira seria rejeitado e poderia fortalecer, não enfraquecer, o IRGC, disse o funcionário.
Em toda a região, do Golfo à Turquia, autoridades dizem preferir a contenção ao colapso – não por simpatia a Teerã, mas por medo de que a turbulência dentro de uma nação de 90 milhões de habitantes, dividida por linhas de fissura sectárias e étnicas, possa desencadear instabilidade muito além das fronteiras do Irã.
Um Irã fragmentado poderia entrar em uma guerra civil, como aconteceu após a invasão americana do Iraque em 2003, alertaram dois diplomatas ocidentais, liberando um influxo de refugiados, alimentando o militância islamista e interrompendo o fluxo de petróleo pelo Estreito de Ormuz, um ponto de estrangulamento energético global.
O risco mais grave, alertou o analista Vatanka, é a fragmentação em "estágio inicial da Síria", com unidades e províncias rivais lutando por território e recursos.
RETROCESSO REGIONAL
Os estados do Golfo – aliados de longa data dos EUA e anfitriões de grandes bases americanas – temem ser os primeiros alvos de retaliação iraniana, que pode incluir mísseis iranianos ou ataques de drones dos houthis alinhados a Teerã no Iêmen.
Arábia Saudita, Catar, Omã e Egito fizeram lobby com Washington contra um ataque ao Irã. O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman disse ao presidente iraniano Masoud Pezeshkian que Riade não permitirá que seu espaço aéreo ou território sejam usados para ações militares contra Teerã.
"Os Estados Unidos podem puxar o gatilho", disse uma das fontes árabes, "mas não viverão com as consequências. Nós vamos."
Mohannad Hajj-Ali, do Centro Carnegie do Oriente Médio, disse que os destacamentos dos EUA sugerem que o planejamento mudou de um ataque único para algo mais sustentado, motivado pela crença em Washington e Jerusalém de que o Irã poderia reconstruir suas capacidades de mísseis e, eventualmente, transformar seu urânio enriquecido em armas.
O resultado mais provável é uma "erosão desgastante – deserções de elites, paralisia econômica, sucessão contestada – que desgasta o sistema até que ele se rompa", disse o analista Vatanka.
Reportagens adicionais de Parisa Hafezi em Dubai, Humeyra Pamuk, Gram Slattery, Steve Holland e Idrees Ali em Washington, Rami Ayyub e Emily Rose em Jerusalém; Escrita de Samia Nakhoul; Edição por Frank Jack Daniel
Por: REUTERS
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