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Um adolescente finge segurar um celular enquanto a lei que proíbe redes sociais para usuários menores de 16 anos na Austrália entra em vigor, em Sydney, Austrália, em 10 de dezembro de 2025. REUTERS/Hollie Adams |
LONDRES, 15 de junho (Reuters) - O primeiro-ministro britânico Keir Starmer anunciou na segunda-feira que proibiria redes sociais para menores de 16 anos e imporia restrições a plataformas de jogos e transmissões ao vivo, em uma resposta contra as grandes empresas de tecnologia que vai além de qualquer outro país.
As mudanças abrangentes vão "devolver a infância às crianças", disse Starmer a repórteres, detalhando medidas contra Snapchat, TikTok, Instagram e outras plataformas, além de sites de jogos que permitem que estranhos contatem crianças.
"Está claro para mim que uma proibição total é a escolha certa", disse ele.
"Isso fará uma enorme diferença, tornará nossos filhos mais seguros, fará nossos filhos mais felizes, dará mais tempo, mais segurança, mais liberdade para crescer, mais oportunidades".
No entanto, alguns especialistas duvidavam que uma proibição total fosse eficaz, e Starmer reconheceu que seria difícil aplicar plenamente tais restrições.
MODELO AUSTRALIA-PLUS
A Grã-Bretanha irá além da Austrália — o primeiro país a proibir redes sociais para crianças — com controles nas plataformas de jogos e a possibilidade de toques de recolher noturnos e restrições à rolagem infinita para menores de 18 anos.
YouTube, Facebook e X estarão cobertos, disse o governo, mas serviços de mensagens como WhatsApp e Signal não estarão.
"Bloqueios líderes mundiais" em transmissões ao vivo e estranhos entrando em contato com crianças também seriam impostos, disse Starmer.
"Existe alguma situação no mundo offline em que você simplesmente deixaria seu filho se juntar a um estranho, um adulto que você não conhece?" ele disse.
Enquanto pais e políticos apoiam a proibição, alguns psicólogos e pesquisadores afirmam que não há provas de que funcionaria, e um grupo de crianças em Londres disse à Reuters que tinham uma relação conflituosa com a tecnologia.
Empresas de redes sociais já implementaram medidas de segurança infantil, como mudanças nos algoritmos, em resposta ao endurecimento das regulamentações, inclusive do Reino Unido.
Eles disseram na segunda-feira que uma proibição total corria o risco de empurrar os jovens para plataformas mais arriscadas que não ofereciam as proteções que haviam implementado.
O YouTube afirmou que investiu em "experiências lideradas por especialistas, adequadas à idade e proteções padrão para adolescentes há mais de uma década".
"O YouTube é um recurso vital para jovens, educadores e pais", disse um porta-voz na segunda-feira.
O Snapchat afirmou que um banimento total desconectaria adolescentes de mensagens privadas entre amigos e familiares que representavam a maior parte do tempo gasto em seu serviço, acrescentando que o escopo do banimento deveria ser revisado.
E a Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, disse que a experiência na Austrália sugeriu que as proibições corriam o risco de isolar adolescentes das comunidades online, levando-os a alternativas não regulamentadas que careciam de proteções e controles parentais.
PROIBIÇÃO EM VIGOR ATÉ A PRÓXIMA PRIMAVERA?
Uma proibição pode estar em vigor na próxima primavera, disse Starmer, sustentada por poderes existentes e novas regulamentações previstas até o final do ano.
A Grã-Bretanha tem endurecido cada vez mais sua abordagem às empresas de tecnologia, incentivando-as ou forçando-as a adaptar seus algoritmos e, mais recentemente, impedir que crianças circulem imagens nuas tiradas em celulares.
A proibição provavelmente exigirá que as verificações de idade sejam ampliadas para todos os usuários, algo que o regulador Ofcom já introduziu para sites pornôs. A Ofcom disse que está pronta para trabalhar nisso.
Alguns especialistas expressaram uma nota cética sobre as propostas.
A professora de pesquisa Amy Orben, da Universidade de Cambridge, disse que a fiscalização na Austrália ainda estava incompleta e que a maioria dos jovens ainda estava online em taxas semelhantes.
"No entanto, uma proibição provavelmente mudará a percepção pública e tornará o uso das redes sociais menos aceitável para grupos etários mais jovens", acrescentou.
Starmer, que provavelmente enfrenta um desafio à liderança nas próximas semanas, reconheceu que as crianças conseguiriam burlar as restrições, mas disse que uma proibição – que pode ser seu principal legado – traria mudanças de longo prazo na cultura em torno das redes sociais.
"Leis são regras, mas também são uma expressão dos nossos valores", disse ele.
Diversos outros países também disseram que estão buscando regular o acesso às redes sociais diante das crescentes preocupações com o impacto na saúde e segurança das crianças.
Reportagens de Sarah Young, Alistair Smout e Paul Sandle; escrita por Kate Holton Edição por Christina Fincher e Gareth Jones
Por: REUTERS
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